한국 석박사 과정 대학원생 9명이 마이크로소프트 연구소(Microsoft Research)에 인턴으로 채용돼 오늘부터 6개월간 세계 최고 수준의 연구진들과 공동 연구를 진행한다.
이번 인턴십 프로그램은 교육인적자원부가 지난 1월 한국MS와 맺은 양해각서(MOU)의 결과로 MS 연구소에서 인턴 프로그램이 실시된 이래 단일 규모로는 최대다.
또한 이 연구소가 특정한 나라에서 그룹으로 인턴을 선발하는 것은 전세계를 통틀어 이번이 처음이라고.
한국MS는 "한국 학생들이 MS 연구소에 개별적으로 인턴을 간 사례는 있지만 정부와의 공동 협력으로 인턴을 파견하는 것은 처음 있는 일"이라고 설명했다.
교육부는 지난 3월 공고를 통해 `BK21` 프로젝트에 참여하는 국내 컴퓨터 공학 및 전자공학 전공 석, 박사 과정 학생을 모집해 MS 연구소에 추천했으며 여러 차례에 걸친 시험과 면접을 통해 최종 9명(박사과정 8명, 석사과정 1명)이 선발됐다.
선발된 대학원생들에게는 한국 정부가 항공료와 체제비를, MS 연구소가 임금을 지급하며 6개월간 MS 연구소 선임연구원의 1대 1 지도를 받으며 세계적인 수준의 연구에 동참하게 된다.
먼저, MS 연구소 아시아(중국 베이징 소재)에서 3개월 간의 인턴십을 수행하게 되고, 그 수행 평가를 기준으로 선발 된 일부는 나머지 3개월을 MS 연구소 레드몬드에서 인턴을 수행하게 된다.
한국 인턴 채용이 활발하게 진행 되는 것은 지난 5월 방한한 스티브 발머 MS 사장이 밝힌 한국 인재 양성 프로그램 확대의 결과다.
이미란 MS 연구소 부장은 “인턴십 프로그램의 확대는 한국 학생들의 우수성이 인정받고 IT 강국으로서 한국의 위상이 높아진 결과” 라며 “향후 인턴 규모가 증가할 가능성이 높다”고 밝혔다.
한편 해리 셤 MS 연구소 아시아 소장은 “ 인턴십 프로그램을 확대해 아시아 지역 인재 채용에 적극 나서겠다”, “한국 영재들을 눈 여겨 보고 있다” 며 한국에 대한 관심을 나타냈다.
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[명승은 기자]
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