"美 건설경기 불황 탓 목재 소비 줄어"

세계적인 경제위기가 숲 환경 보호에는 오히려 `보약'이 되고 있는 것으로 나타났다.

4일 삼림 생산물에 관한 유럽경제위원회(UNECE)와 유엔식량농업기구(FAO)의 연례 보고서에 따르면 금융위기로 인해 미국의 건설경기가 급격히 침체하면서 지난해 유럽과 북미, 구소련 등 3개 지역 전체의 목재 및 종이 소비가 8.5% 감소했다.

이는 1973년 1차 오일쇼크 이후 가장 큰 폭의 연간 소비 감소율을 기록한 것이다.

지역별 감소폭은 북미 지역이 12.7%로 가장 컸고, 유럽지역도 5.9% 감소했다. 반면 CIS(독립국가연합) 지역은 3.2% 증가했다.

UNECE는 목재 소비 증감이 북미와 유럽 지역에서 새로운 주택 건설 급감과 CIS 지역의 주택 건설 증가를 그대로 반영하고 있다고 밝혔다.

UNECE는 관련 자료를 인용, 미국의 신규 주택 건설이 지난 2006년 220만 채로 최고치를 기록한 이후 2007년엔 25% 감소했고 지난해에는 34% 감소를 보였으며 올해는 50% 가까이 급감할 것이라고 전망했다.

또 유럽의 경우 지난해 신규 주택 건설이 13.9% 감소한 데 이어 올해도 비슷한 수준의 감소 폭을 보일 것으로 전망됐다.

이와는 대조적으로 CIS 지역의 경우 비록 지난 2001년부터 2007년 사이 주택 시장이 연간 10% 성장했던 것에 비하면 절반에 불과했지만, 어쨌든 지난해 5% 안팎의 성장세를 보였다.

한편 UNECE는 목재와 종이 시장에서 중국의 역할이 점점 더 커지고 있다고 지적했다.

급속한 경제 성장과 정부 주도의 경기부양책 등의 결과로 중국의 삼림 생산물 출하량은 지난해 23% 증가했다.

[연합뉴스]
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