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| 9월 6일 (월) |   |
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 "포르쉐와 라푸마와 같은 기업들은 1930년대 대공항 시기에 설립돼 지금까지 역사를 이어오고 있습니다. 세계적인 경기침체기이지만 지금의 위기를 극복한 벤처기업들은 제2의 포르쉐가 될 수 있습니다." 최근 서울 청담동 소프트뱅크코리아 사무실에서 만난 문규학 소프트뱅크코리아 사장은 "경제위기로 어려운 상황이지만 벤처기업에 대한 투자는 계속돼야 한다"고 강조했다. 지금의 위기를 극복한 기업이라면 위기에 내성이 생겨 세계적인 리더십을 지닌 기업으로 성장할 수 있다는 것이다.
문규학 사장은 미국에서 MBA를 마치고 소프트뱅크에 합류했다. 1996년 실리콘밸리에서 창업투자사 역할을 하던 소프트뱅크테크놀로지 벤처스에 입사한 후 12년을 소프트뱅크의 일원으로 지냈다. 일본 본사에서도 그보다 사번이 앞선 사람을 찾기는 쉬운 일이 아니다. 특히 그는 2005년부터 일본 본사에서 미디어 전략 담당 고문역을 담당하며 손정의 회장과 함께 소프트뱅크가 미디어기업으로 변신하는 데 주요한 역할을 했다. 문 사장은 "소프트뱅크 모바일이 값싼 음성요금과 풍부한 콘텐츠로 승부를 건 것도 손 회장과 함께 수립한 미디어 전략의 일환이었다"며 "미디어플랫폼 중심기업으로 전환하는 데는 한국이 핵심적인 벤치마킹 대상"이라고 말했다. 그는 "손정의 소프트뱅크 회장이 한국은 소프트뱅크가 추구해야 할 혁신이 먼저 일어나고 있는 곳"이라고 수시로 강조한다고 전했다. 실제 한국에 설립한 소프트뱅크 미디어랩의 역할도 일본 본사의 미디어 전략 수립을 위한 연구개발을 수행하는 것이다. 소프트뱅크코리아는 현재 400억원 규모의 벤처펀드를 독자적으로 운용하고 있으며 KT와 공동으로 인터넷TV(IPTV)용 펀드도 조성했다. 문 사장은 소프트뱅크의 투자원칙은 기업에 대한 신뢰를 가지고 장기적인 안목으로 투자를 하는 것이라고 설명했다. 그는 "닷컴버블 이전까지는 한 기업에 투자해서 상장을 시킬 때까지 8~9년이 걸렸는데 닷컴버블 당시 3~4년으로 줄어들었다"며 "기업이 미성숙한 모습으로 상장하는 것은 누구에게도 도움이 되지 않는다"며 투자자들의 조급증에 대해 지적했다. 소프트뱅크코리아는 올해에도 위즈위드, 한텍엔지니어링, 사이버다임 등 3개 기업을 코스닥 시장에 상장시켰다. 이 중 사이버다임은 2000년에 투자를 시작한 기업이고, 위즈위드도 5년 전에 투자가 이뤄진 기업이다. 문 사장이 꼽은 소프트뱅크코리아의 최대 실수도 알리바바닷컴에서 투자금을 조기에 회수한 일이다. 문 사장은 "알리바바에 대한 투자를 3년만 더 끌고 갔어도 투자금의 10배 이상을 회수할 수 있었는데 사정상 조기에 투자금을 회수해 큰 재미를 보지 못했다"고 말했다. 알리바바는 중국 최대의 기업간거래(B2B) 마켓플레이스로 지난해 말에 홍콩증시에 상장해 한때 시가총액이 280억달러가 넘는 초대형 인터넷 기업으로 자리잡았다. 문 사장은 내년 시장 상황은 올해보다 벤처기업이 견디기 더 어려워질 수 있다고 우려했다. 그는 "내년에는 새로운 기업을 발굴하는 것보다 기존 기업들이 생존하는 데 더 주안점을 둘 것"이라며 "성장 가능성은 높지만 아직 수익이 나지 않는 기업이 도산하지 않도록 하는 게 가장 큰 과제"라고 펀드 운용방향을 설명했다. ■ He is… △1964년 부산 출생 △88년 고대 서문과 졸업 △96년 미국 드렉셀대 MBA △90년 삼보컴퓨터 인력개발팀 △96년 미국 소프트뱅크 테크놀로지 벤처스 △98년 소프트뱅크 미디어 대표 △2002년 소프트뱅크 커머스코리아 대표 △현재 소프트뱅크 코리아 및 소프트뱅크 벤처스코리아 대표 [최광 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
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