이명박 대통령이 "대운하의 핵심은 한강과 낙동강을 연결하는 것"이라며 "우리 정부는 그걸 연결할 계획도 갖고 있지 않고 제 임기 안에는 추진하지 않겠다"고 밝혔다.
이 대통령은 29일 제18차 라디오ㆍ인터넷 연설에서 "대한민국의 미래를 위해 대운하가 필요하다는 제 믿음은 지금도 변함이 없다"면서 "그럼에도 불구하고 이 문제가 정치적 쟁점이 되어 국론을 분열시킬 위험이 있었기 때문에 국민적 공감대가 형성되지 않는 한 대운하 사업을 하지 않겠다고 밝힌 바 있다"고 말했다. 지난해 6월 쇠고기 사태 당시 특별기자회견을 통해 "(대운하는) 국민이 반대한다면 추진하지 않겠다"며 `조건부 포기` 의사를 밝힌 데 이어 이번에는 "임기 안에는 추진하지 않겠다"며 사실상 포기 선언을 한 것이다.
그러나 4대 강 살리기 사업에 대해서는 강력한 추진 의사를 밝혔다.
이 대통령은 "21세기의 가장 중요한 자원인 강을 결코 이대로 둘 수 없다"면서 "잠실과 김포에 보를 세우고, 수량을 늘리고, 오염원을 차단하고, 강 주변을 정비하면서 지금의 한강이 된 것이다. 4대 강 살리기도 바로 그런 목적"이라고 강조했다.
이날 연설에서는 특히 생계형 직업운전자에 대한 특별사면 검토, 사회지도층 권력형 부정ㆍ불법에 대한 엄정한 처리 등을 공언하며 `친서민 행보`를 부각시키는 데 공을 들였다.
청와대는 이 대통령의 뜻에 따라 8ㆍ15 광복절에 맞춰 생계형 범죄에 대한 특별사면을 단행키로 하고 구체적인 세부 내용을 검토 중인 것으로 알려졌다.
청와대는 특히 특사의 대상 범위와 규모는 추후 논의하되, 권력형 부정과 불법에 연루된 사회 지도층 인사들은 특사 대상에 포함시키지 않을 방침인 것으로 전해졌다.
이와 관련해 이동관 청와대 대변인은 "서민이 생활하는 데 불편을 겪는 것과 작은 실수로 인한 것들이 많다"면서 "그런 것들에 대한 진정과 건의가 많아 이를 (특사에)반영하겠다는 것"이라고 취지를 설명했다.
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