일본 에도 막부시대의 장군으로 유명한 도쿠가와 이에야스는 76세까지 건강을 유지하며 장수한 인물로 알려졌다. 그 당시 인간의 평균 수명이 40세를 넘지 못했던 것에 비추어본다면 드물게 오래 산 인물로 손꼽히기에 손색이 없다. 그런 그가 죽기전 ”건강 10훈”을 남겼는데 그 첫 번째가 ‘한 입에 48번 씹기’다. 이것은 치아의 씹는 능력을 말하는 ‘저작활동’이 한 인간의 수명을 좌지우지 할 정도로 중요하다는 의미를 지닌다. 만일 일본의 명장 도쿠가와 이에야스가 노후에 임플란트를 했다면 그의 인생이 어떻게 달라졌을까 궁금해진다.
저작능력 좋은 치아, 임플란트로 만들어볼까?
치아를 대체할 수 있는 대표적인 방법으로 틀니와 임플란트가 있으며 치근(잇몸 뼈)에 금속 기둥을 심고 그 위에 인공치아를 얹는 임플란트는 자연 치에 버금가는 성능으로 ‘제 2의 치아’라고 불린다. 많은 보철치료 중에서도 유독 임플란트가 각광받는 이유는 임플란트의 효율성 때문.
첫째, 임플란트는 매번 끼웠다 뺐다를 반복해야 하는 틀니에 비해 편리하며 한 번의 치료로 내 치아처럼 쓸 수 있다는 것도 장점이다. 둘째, 잇몸에 걸치는 틀니는 잇몸에 따로 장치를 설치해야 하므로 매번 잇몸을 덮어 손상을 주기 쉽지만 임플란트는 치아를 심기만 하면 되는 시술로 잇몸을 덮을 필요가 없기 때문에 잇몸 손상이 없다. 세 번째는 미관상 보기에 좋다는 것! 틀니는 남들 앞에서 빼고 끼는 것을 보여야 하고 틀니의 색상도 변색되기 쉽다. 하지만 임플란트는 일반 치아와 거의 비슷한 색상으로 남들이 봐도 본래 자신의 치아처럼 보일 정도이기 때문에 보기가 훨씬 자연스럽다. 마지막으로 임플란트는 잘 씹힌다는 점을 빼놓을 수 없다. 보철을 하는 가장 큰 이유는 ‘잘 씹기 위해서’ 일 것이다. 그런 점에서 틀니를 포함한 모든 보철치료에 비해 임플란트가 가장 ‘센’ 씹는 힘을 발휘한다.
행복한 노후를 위한 선택!
인공치아술로 임플란트를 첫 손가락에 꼽는데도 불구하고 선뜻 치료할 용기를 못 내는 이유는 시술에 드는 비용과 수술 시 통증에 대한 두려움 때문인 경우가 대부분. 그러나 가격이 비싸고 시술이 어렵다는 고정관념이 요즘 많이 깨지고 있다.
룡플란트 치과는 ‘노인들을 위한 임플란트’를 표방하며 중요한 것은 진료비가 아니라, 환자 실정에 맞는 진단과 풍부한 시술경험, 사후관리를 위한 노력이라고 말한다. 특히 고난이도의 지식과 기술을 요하는 임플란트 경우 더욱 원칙을 중시하는 시술과정이 필요하며 시술 경험이 풍부해야 환자의 치조골 상태, 잇몸상태, 건강상태 등을 정확히 판단해 시술할 수 있기 때문에 부작용을 발생시키지 않을 수 있다고 한다.
노후생활을 즐겁고 행복하게 보내기 위해서 일본의 명장 도쿠가와 이에야스처럼 적극적인 건강관리와 튼튼하고 보기 좋은 임플란트 시술로 씹는 즐거움은 물론 건강한 노후도 보장 받는 것이 좋을 것 같다.
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