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`의식주+인터넷` 권리가 인간에게 보장돼야 한다? 인터넷을 이용할 권리는 이제 기본권으로 받아들여지고 있다는 여론조사가 나왔다. 그리고 인터넷을 이용하는 사람이 가장 목말라 하는 콘텐츠는 바로 정보 검색이었다. 뉴스에 대한 욕구는 이제 기본권에 해당한다는 조사 결과다.

7일 영국 BBC월드와 매일경제신문, 동아시아연구원(EAI)이 공동 진행한 전 세계 26개국 2만7973명을 대상으로 진행한 여론조사 결과 세계 시민 10명 중 8명은 인터넷을 인간에게 편의를 제공하는 도구가 아니라 의식주처럼 누려야 할 기본권 중 하나로 이해한다고 응답했다. 인터넷을 사용하지 않는 응답자도 10명 중 7명(71%)은 인터넷 접근권을 기본권 차원에서 보장해야 한다고 답했다.

전 세계 인터넷 보급률이 호주에 이어 2위를 차지한 한국은 인터넷 접근권을 인간으로서 최소한 누려야 할 기본권으로 인식해야 한다는 의견이 무려 96%로 조사 대상 26개국 중에서 가장 높았다.

그러나 신흥 경제 강국으로 떠오르고 있는 브라질 중국 러시아 등 브릭스 국가들은 기대와 현실 사이의 격차가 컸다. 인터넷 접근이 기본권이라는 인식은 브라질 91%, 중국 87%, 러시아 70%로 선진국 국민과 비슷한 수준을 보여주었지만 실제 보급률은 브라질 34%, 중국 27%, 러시아 32% 수준이다. 세계적 IT강국 인도는 인터넷 기본권에 대한 국민 인식이 다른 나라에 비해 61%로 낮고, 실제 인터넷 보급률도 7%에 불과했다.

응답자의 47%는 인터넷의 가장 큰 효용 가치를 정보 검색 기능에서 찾고 있었다. 최근 부상하는 소셜 네트워크 및 커뮤니케이션 기능을 꼽은 이도 32%나 됐다. 그러나 음악 영화 등 엔터테인먼트에 가치를 부여한 응답자는 12%, 온라인 쇼핑 등을 중시한 응답은 5% 등에 그쳤다.

한국 국민의 응답도 유사한 패턴을 보였다. 무려 72%의 응답자가 정보 검색을 인터넷의 최대 효용가치로 꼽았고 커뮤니케이션 기능 13%, 소비ㆍ구매 정보 획득 6%, 엔터테인먼트 5%, 콘텐츠 생산과 공유 활동에 대한 응답은 3%로 소수에 그쳤다.

한편 국가별로는 일본 네티즌의 84%가 `나는 인터넷 없이 살 수 없다`고 답해 가장 인터넷에 중독된 유저 비율이 높았다. 뒤를 이어 멕시코 81%, 러시아 71%, 중국 63% 순이었다. 한국은 54%를 기록해 5위를 기록했다. 반면 프랑스 42%, 영국 40%, 호주 38%, 미국 36%, 캐나다 35% 등 대부분 선진국들은 35~42% 수준에 머물고 있다.

네티즌이 인터넷을 사용할 때 우려하는 점으로는 인터넷 사기(32%)가 최우선으로 꼽혔다. 폭력적이고 노골적인 콘텐츠를 꼽은 응답이 27%, 사생활 침해는 20%, 콘텐츠 검열을 꼽은 응답이 6%로 뒤를 이었다.

반면 한국 네티즌은 사생활 침해에 대한 염려가 가장 컸다. 무려 41%가 인터넷 사용 과정에서 사생활 침해 문제가 걱정된다고 답했다. 폭력적ㆍ외설적 콘텐츠 문제를 지적한 응답이 22%, 인터넷 사기를 꼽은 응답이 20% 수준이었다. 또 국가 검열이 11%, 기업 영향력을 꼽은 응답이 3%였다.

[신현규 기자 / 정동욱 기자]

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